به گزارش پایگاه اظلاع رسانی شرکت پایانه های نفتی ایران، در روز بیست و دوم خردادماه ۱۳۲۹ شمسی، محله خانی آباد تهران شاهد تولد نوزادی بود که محمدجواد نام گرفت؛ کودکی که در خانواده‌ای متدین و مذهبی بزرگ شد و به مدرسه رفت. وی تحصیلات خود را در سال ۱۳۳۶ آغاز و در سال ۱۳۴۶ از دبیرستان جعفری اسلامی مدرک دیپلم خود را اخذ کرد.
محمدجواد تندگویان توانست در همان سال فرصت تحصیل و اعزام به خارج به عنوان سهمیه بانک ملی به دست آورد، اما در مصاحبه با وجود اینکه دارای امتیاز لازم بود به عنوان مذهبی متعصب شناخته شد و کنار گذاشته شد. وی در سال ١٣۵۴به تحصیل در دانشکده نفت آبادان مشغول و فعالیت‌های اسلامی و انقلابی خود را در انجمن اسلامی این دانشکده دنبال کرد.
پس از انقلاب با توجه به سوابق انقلابی از سوی شهید رجایی به عنوان وزیر نفت به مجلس معرفی شد، اما تنها ۴٠روز بعد و در تاریخ ۹ آبان ۱۳۵۹، در حالی که برای بازدید از پالایشگاه آبادان و به قصد تشویق و تقدیر کارکنان شجاع تأسیسات نفتی از یک راه فرعی عازم آبادان بود، در جاده ماهشهر به آبادان به همراه معاون و دیگر همراهانش، به اسارت نیرو‌های ارتش عراق درآمد.
وی پس از تحمل سال‌ها اسارت به درجه رفیع شهادت نایل آمد و سرانجام پس از پایان گرفتن جنگ و تبادل اسرا و کشته‌شدگان میان دو طرف، پیکر پاک وی که در اثر شکنجه جان سپرده بود، به ایران بازگردانده شد تا در تاریخ ۲۹ آذر۱۳۷۰ در بهشت زهرای تهران و در آغوش پروردگار آرام گیرد.